ประเทศเกาหลีนำระบบการบริหารราชการส่วนท้องถิ่นมาใช้เมื่อเดือนมิถุนายน 1995 พระราชบัญญัติท้องถิ่นปกครองตนเองประกาศใช้ในปี 1949 แต่ไม่ได้นำมาใช้ในช่วงที่เกิดการเปลี่ยนแปลงทางการเมือง เช่น สงครามเกาหลี การปฏิวัตินักศึกษาในเดือนเมษายน 1960 และการก่อรัฐประหารในเดือนพฤษภาคม 1961

เขตปกครองส่วนท้องถิ่นแบ่งออกเป็นรัฐบาลท้องถิ่นระดับบน และระดับล่าง เมื่อมีการตั้งนครปกครองตนเองพิเศษเซจงขึ้นในเดือนกรกฎาคม 2012 จำนวนเขตปกครองส่วนท้องถิ่นระดับบนได้ เพิ่มเป็น 17 แห่ง (ได้แก่ กรุงโซล 6 มหานคร 8 จังหวัด และนครปกครองตนเองพิเศษเชจู) จำนวนเขตปกครองส่วนท้องถิ่นระดับล่างอยู่ที่ 226 แห่ง (75 เมือง 86 มณฑล และ 69 เขต) หัวหน้าเขตปกครองส่วนท้องถิ่นและเทศมนตรีได้รับการคัดเลือกผ่านการเลือกตั้งโดยตรง หัวหน้าเขตปกครองส่วนท้องถิ่นมีวาระดำรงตำแหน่ง 4 ปี สามารถรับเลือกตั้งได้สูงสุด 3 สมัย ส่วนเทศมนตรีสามารถดำรงตำแหน่งได้ไม่จำกัดวาระ ระบบการบริหารราชการส่วนท้องถิ่นปกครองตนเองมีความสำคัญมากเนื่องจากเป็นระบบที่เน้นการมีส่วนร่วมของประชาชนในพื้นที่อันนำไปสู่ประชาธิปไตยระดับรากหญ้า

 ประชากรเนื้อที่และที่ตั้งของแต่ละภูมิภาค

เขตปกครองพิเศษและมหานคร

1. กรุงโซล
สถานที่ตั้งสำนักงาน: เซจง-แดโรเขตจุง-กู

ประชากร: 9.74 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 605 ตร.กม.

www.seoul.go.kr

2. อินชอน

สถานที่ตั้งสำนักงาน: ชองกัก-โรเขตนัมดง-กู

ประชากร: 2.93 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 1,063 ตร.กม.

www.incheon.go.kr

3. แดชอน

สถานที่ตั้งสำนักงาน: ดุนซัน-โรเขตซอ-กู

ประชากร: 1.53 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 540 ตร.กม.

www.daejeon.go.kr

4. ควางจู

สถานที่ตั้งสำนักงาน: แนบัง-โรเขตซอ-กู

ประชากร: 1.5 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 501 ตร.กม.

www.gwangju.go.kr

5. แดกู

สถานที่ตั้งสำนักงาน:คงพยอง-โรเขตชุุง-กูู

ประชากร: 2.45 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 884 ตร.กม.

www.daegu.go.kr

6. อุลซัน

สถานที่ตั้งสำนักงาน:ชุงกัง-โรเขตนัม-กู

ประชากร: 1.16 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 1,060 ตร.กม.

www.ulsan.go.kr

7. ปูซาน

สถานที่ตั้งสำนักงาน:ชุงอัง-แดโรเขตย็อนเจ-กู

ประชากร: 3.42 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 770 ตร.กม.

www.busan.go.kr

8. เซจง

สถานที่ตั้งสำนักงาน:คุนชอง-โรเขตโชชีวอน-อึบ

ประชากร: 280,000

ขนาดพื้นที่: 465 ตร.กม.

www.sejong.go.kr

เขตการปกครองระดับจังหวัด

9. จังหวัดคยองกีโด

สถานที่ตั้งสำนักงาน:ซูวอน

ประชากร: 12.85 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 10,187 ตร.กม.

www.gg.go.kr

10. จังหวัดคังวอนโด

สถานที่ตั้งสำนักงาน:ชุนชอน

ประชากร: 1.52 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 16,828 ตร.กม.

www.provin.gangwon.kr

11. จังหวัดชุงชองบุกโด

สถานที่ตั้งสำนักงาน: ชองจู

ประชากร: 1.61 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 7,407 ตร.กม.

www.cb21.net

12. จังหวัดชุงชองนัมโด

สถานที่ตั้งสำนักงาน:ฮงซอง

ประชากร: 2.16 ล้าน

ขนาดพื้นที่่: 8,226 ตร.กม.

www.chungnam.net

13. จังหวัดชอลลาบุกโด

สถานที่ตั้งสำนักงาน:ชอนจู

ประชากร: 1.83 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 8,070 ตร.กม.

www.jeonbuk.go.kr

14. จังหวัดชอลลานัมโด

สถานที่ตั้งสำนักงาน:มูอัน

ประชากร: 1.79 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 12,335 ตร.กม.

www.jeonnam.go.kr

15. จังหวัดคยองซังบุกโด

สถานที่ตั้งสำนักงาน:แดกู

ประชากร: 2.68 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 19,032 ตร.กม.

www.gyeongbuk.go.kr

16. จังหวัดคยองซังนัมโด

สถานที่ตั้งสำนักงาน:ชังวอน

ประชากร: 3.35 ล้าน

ขนาดพื้นที่: 10,540 ตร.กม.

www.gsnd.net

17.จังหวัดปกครองตนเองพิเศษเชจู

สถานที่ตั้งสำนักงาน:เชจู

ประชากร: 640,000

ขนาดพื้นที่: 1,850 ตร.กม.

www. jeju.go.kr